L’évangéliste A.A. Allen a recherché la parole de Dieu pour lui-même avec ferveur jusqu’à ce que le Seigneur lui parle en lui montrant ce qui en lui-même empêchait le déversement de la puissance de guérison et de délivrance dans ses réunions. Allen nous livre ici une des conditions du Seigneur : Selon la parole de Jésus
Soyez parfait comme votre père céleste est parfait, Matthieu 5v48
Paul dit que toute parole de l’écriture doit être vécue dans l’obéissance et dans la foi en la puissance de Dieu. C’est lui qui peut produire notre sanctification. Ayez foi en Dieu !
La perfection est le but !
Ces paroles semblaient encore plus surprenantes que celles que Dieu avait déjà prononcées. C’était sûrement trop ! Un mortel pourrait-il jamais espérer être parfait ? Pourtant, Dieu ne me demanderait certainement pas de faire quelque chose qu’il savait que je ne pourrais pas faire ! Et sans aucun doute, c’était la voix de Dieu. J’avais demandé du pain à mon Père céleste, et je savais qu’il ne me donnerait pas une pierre. Quelle joie pour mon âme quand j’ai appris que cela aussi était une citation de l’Écriture Je l’ai trouvé dans Matthieu 5v48.
C’était le propre commandement de Christ, non seulement pour moi mais pour tous ceux qui seraient les « enfants de votre Père qui est dans les cieux » (verset 45). La perfection est le BUT fixé par Christ pour chaque chrétien. Tous les chrétiens n’ont pas atteint cet objectif. Aucun chrétien n’a le droit de se vanter de l’avoir atteint. Même le grand apôtre Paul a déclaré : Non que j’aie déjà reçu [le prix] ou que je sois déjà parvenu à la perfection ; mais je poursuis, cherchant à le saisir, vu aussi que j’ai été saisi par le Christ. (Philippiens 3:12).
Aucun chrétien digne de ce nom ne se contentera d’être moins que parfait. Aucun chrétien ne devrait excuser ses propres imperfections, mais devrait les reconnaître comme un échec à garder le commandement de Christ, et s’efforcer sincèrement de les surmonter. La perfection est le but !
Des hommes comme nous.
Pour le bénéfice de ceux à qui on a peut-être enseigné qu’aucune personne autre que Christ n’a jamais été parfaite, notons que dieu lui-même attribue la perfection à un certain nombre d’hommes. Ils n’ont pas revendiqué la perfection pour eux-mêmes, mais Dieu a déclaré qu’ils étaient parfaits.
Tout d’abord, Job, le héros du plus ancien livre écrit de la Bible était un homme parfait. Ses amis ne pensaient pas qu’il était parfait, ils l’ont accusé d’hypocrisie (Job 8: 6,13.) Satan ne pensait pas qu’il était parfait, il l’a accusé de servir Dieu uniquement à cause des bénédictions matérielles que Dieu lui avait données. Job lui-même était prêt à admettre qu’il était imparfait, car il a déclaré : Je me déteste et je me repens dans la poussière et la cendre », Job 42:6. Mais quand Satan l’accusa devant le Seigneur, Dieu lui-même déclara : As-tu pensé à mon serviteur Job, qu’il n’y a personne comme lui sur la terre, un homme parfait et droit ? Job 1:8. Et puis, pour le bénéfice de tous ceux qui pourraient lire cette Écriture, Dieu a ajouté sa définition de la perfection humaine « celui qui craint Dieu et évite (évite, se détourne) le mal. »
Beaucoup s’opposent à l’enseignement de la perfection possible au motif qu’ils n’ont jamais vu un homme parfait. Au temps de Job, Dieu a déclaré qu’il n’y en avait qu’un. De même, à l’époque de Noé, il n’y en avait qu’un. Pourtant, Dieu déclare que Noé était parfait !
« Noé était un homme juste et parfait dans ses générations, et Noé a marché avec Dieu. » Genèse. 6:9.
Certains déclarent que si quelqu’un devenait parfait, il serait immédiatement enlevé, comme l’était Enoch, ignorant négligemment le fait que l’Écriture déclare qu’Enoch a marché avec Dieu pendant au moins trois cents ans avant qu’il ne fut plus, Genèse 5 : 22, et que avant que Dieu le pris, il avait ce témoignage, qu’il plaisait à Dieu. Hébreux. 11:5.
Tous ces saints de l’Ancien Testament étaient parfaits, avant même que la loi ne soit donnée. Aucune divinité, ni perfection surhumaine n’est attribuée à l’un d’eux. C’étaient de simples hommes, sujets aux mêmes passions que nous, mais ils connaissaient et craignaient Dieu, gardaient ses commandements et évitaient soigneusement les actes impis du peuple idolâtre parmi lequel ils vivaient, dans certaines des époques les plus remarquablement mauvaises de l’histoire.
Moïse, prononçant le message de Dieu à toute la congrégation d’Israël, a déclaré :
Tu seras parfait avec le Seigneur, ton Dieu. Deutéronome. 18 v13.
L’homme est parfois plus critique que Dieu. Lorsque Myriame et Aaron se sont plaints contre Moïse, Dieu a pris parti, leur parlant de la colonne de nuée et disant : Mon serviteur Moïse est fidèle dans toute ma maison ! Nombres 12:7.
Bien que cela n’utilise pas le mot « parfait », cela répond sûrement à la définition donnée dans job 1:8.
David n’était pas persuadé que la perfection était impossible, car il déclara, dans l’un de ses Psaumes inspirés, Je veux agir sagement, dans une voie parfaite, quand viendras-tu à moi ? Je marcherai dans l’intégrité de mon cœur au milieu de ma maison. Psaumes. 101:2.
Tous ceux-là, et sans aucun doute beaucoup d’autres tels que : Daniel, Joseph, Abraham, Elie et Elisée, etc. Ils ont vécu des vies de sainteté (perfection) dans leurs jours avant que nous n’ayons les avantages accordés par l’œuvre de Jésus Christ.
Dieu nous perfectionne dans l’Eglise.
C’est à son église du Nouveau Testament que Dieu a donné les écritures complètes. « Toute écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice,
Afin que l’homme de Dieu soit accompli et parfaitement accompli pour toute bonne œuvre.
II Tim. 3:16,17.
Ce n’est que dans notre propre dispensation que Christ a été prêché, « Celui que nous prêchons, avertissant tout homme et enseignant tout homme en toute sagesse, afin que nous puissions présenter tout homme parfait en Jésus-Christ. » Colossiens. 2:28.
C’est à son église du nouveau testament que le Christ a donné des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des enseignants pour le perfectionnement des saints, pour l’œuvre du ministère, pour l’édification du corps de Christ. Ephésiens. 4:11,12.
Pour eux, l’effusion glorieuse du Saint-Esprit, notre Consolateur, enseignant et guide constant, (Jean 14:26) n’avait pas été donnée. Mais à nous il est donné à quiconque obéira à Dieu (Actes 5:32).
Combien il nous serait plus facile, avec tous ces avantages, d’être parfaits qu’à ceux qui vivaient avant que ces choses ne nous soient données !
Dieu nous dit : Vous êtes le temple du Dieu vivant ; comme Dieu l’a dit, j’habiterai en eux et j’y marcherai… C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux et séparez-vous, dit le Seigneur, et ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous recevrai, et je serai pour vous un père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puissant. ayant donc ces promesses, bien-aimés, purifions-nous de toute souillure de la chair et l’esprit, perfectionnant la sainteté dans la crainte de Dieu. II Corinthiens. 6:16-7:1.
Ces promesses sont les nôtres ! nous pouvons nous purifier de toute salissure ! nous pouvons parfaire la sainteté dans la crainte de Dieu ! Comme Job, nous pouvons craindre Dieu et fuir le mal, et être parfaits aux yeux de Dieu.
La sanctification
Ce n’est pas une « nouvelle chose ». La doctrine de l’entière sanctification a été enseignée par de nombreux serviteurs exceptionnels de Christ tout au long de l’âge de l’église, et est acceptée comme saine doctrine par un certain nombre de dénominations majeures. L’espace m’empêche de citer les déclarations de vérités fondamentales de nombreux groupes. Je n’en citerai ici qu’une seule, celle qui se trouve dans la Constitution du Conseil général des Assemblées de Dieu.
(Procès-verbal et constitution, avec règlements, révisés (édition de 1949), page 38, section 9.)
L’entière sanctification
Les Écritures enseignent une vie de sainteté sans laquelle personne ne verra le Seigneur. Par le pouvoir du Saint-Esprit, nous sommes capables d’obéir au commandement : « Soyez saints, car je suis saint. L’entière sanctification est la volonté de Dieu pour tous les croyants et doit être poursuivie avec ferveur en marchant dans l’obéissance à la Parole de Dieu.
Appelez cela comme vous voulez, perfection, sainteté, entière sanctification, ce n’est pas seulement possible, ce n’est pas seulement notre privilège, c’est le commandement de Dieu.
Comme celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite ; I Pierre 1:15.
Soyez donc parfaits. Matthieu. 5v48.
Vous dites : « Je connais beaucoup de chrétiens, même des prédicateurs, qui disent que vous ne pouvez pas être parfait, et qu’il ne sert à rien d’essayer. »
Nous les connaissons aussi. Ils ne guérissent pas les malades ni ne chassent les démons ! Le péché est « la tête de pont du diable » dans votre vie. Laissez-le tenir la tête de pont, si vous voulez. Mais cela vous privera de la puissance !
Jésus n’a pas permis au diable de maintenir une tête de pont dans sa vie, car il a déclaré juste avant d’être crucifié : « Le prince de ce monde (Satan) vient, et il n’a rien en moi. Il avait le pouvoir d’accomplir l’œuvre pour laquelle il était venu au monde parce que Satan n’avait rien en lui, pas même une petite tête de pont de péché de compagnie ou d’auto-indulgence.
Nous, ses disciples sommes avertis de garder les berges du fleuve de nos vies libres de « têtes de pont ». Ne donnez pas accès au diable. Éphésiens 4:27. C’est son travail de vous faire penser que vous ne pouvez pas vous attendre à garder votre vie entièrement libre de ses cachettes et de ses pistes d’atterrissage. S’il peut vous amener à lui laisser un lieu où il travaille, il peut saboter tous les efforts que vous faites pour Dieu et vous priver du pouvoir auquel vous aspirez. L’œuvre que Dieu vous a confiée sera annulée. Les malades ne seront pas guéris, les captifs ne seront pas libérés. Si vous essayez de chasser les démons, ils te riront au nez en disant : Tu nous laisses rester dans ta propre vie, et alors tu nous chasserais des autres ! Les démons connaissent la puissance de Christ, et ils connaissent et craignent la puissance d’un chrétien rempli de Christ. Mais ils n’ont pas peur de celui qui n’est pas saint.
Les Sept fils d’un Sceva, un juif et chef des prêtres, ont décidé qu’ils pouvaient dire les mêmes paroles que Paul a utilisées, adjurant les démons au nom de Jésus de sortir de ceux qui étaient possédés, sans prendre soin d’avoir le fond de la sainteté et la consécration que Paul avait. Actes 19:13-15. L’esprit malin répondit et dit : Je connais Jésus et je connais Paul, mais qui es-tu ? Ils ne pensaient pas que la sainteté était nécessaire, mais ils trouvèrent à leur grand regret qu’elle ne peut pas être négligée, si l’on veut exercer la puissance miraculeuse de dieu. Jamais ils n’ont réussi à chasser un démon. Les démons ne fuient que devant la puissance de Christ, ou d’une vie remplie de Christ. Il n’y a aucun moyen d’avoir de la puissance avec Dieu sans sainteté car Jésus lui-même a dit :
« Tout homme qui est parfait sera comme son maître. » luc 6 :40.
Il y a beaucoup à dire sur la perfection. Un livre entier pourrait facilement être écrit pour défendre la possibilité d’obéir au commandement de Dieu : « Soyez saints, car je suis saint ». Cependant, on en a assez dit pour ouvrir les yeux de la personne qui a soif de vérité et désireuse d’avoir la puissance que Jésus a promise à ses disciples, la puissance miraculeuse de dieu.
Vous voulez savoir comment vous pouvez l’atteindre.
Tous les chrétiens n’ont pas atteint le but. Tous les disciples de Christ n’ont pas le pouvoir qu’il a promis. Les douze disciples choisis par le Seigneur, même après avoir guéri de nombreux malades et chassé de nombreux démons au nom de Jésus, rencontrèrent un jour un démon qui refusa d’obéir à leur ordre. Matthieu. 17.15. Lorsque Jésus eut chassé le démon, les disciples lui demandèrent pourquoi ils ne pouvaient pas le faire. Il a donné comme raison leur incrédulité et le manque de jeûne et de prière.
Ces douze hommes élus se sont parfois avérés dépourvus de la manifestation des fruits de l’Esprit et montraient des preuves d’œuvres de la chair telles que l’orgueil (Marc 10:37), la jalousie (Marc 10:41), la colère (Matt 26:51). Ils ont dormi quand ils auraient dû prier (Matthieu 26:40), et l’ont abandonné dans les moments d’épreuve(Matthieu 26 56). Ils n’ont pas réussi à discerner le plan de Dieu et ont réprimandé Jésus parce qu’il leur avait dit qu’il serait tué, de sorte que Jésus a dit à l’un d’eux: « Retire-toi, Satan, car tu ne conçois pas les choses qui sont de Dieu, mais celles qui sont des hommes. » Matthieu. 16.23. Ces hommes n’avaient pas atteint la perfection, mais ils désiraient sincèrement être parfaits et travaillaient avec diligence pour atteindre les promesses de Dieu, et Dieu les honorait et n’avait pas honte d’être appelé leur Dieu.
Ne vous découragez pas.
Ne vous découragez pas parce que vous n’avez pas atteint la perfection. Il y a une perfection ultime qui ne sera atteinte que lorsque nous verrons Jésus face à face lors de sa venue. Il y a une croissance dans la grâce, vers la perfection, qui doit continuer aussi longtemps que nous restons dans la chair. Notre perfection peut être comparée au fruit d’un arbre. Dès l’apparition du bourgeon, la pomme à l’intérieur, bien que très petite, peut être parfaite. Elle n’a pas la taille, la couleur, ni la saveur qu’elle aura à maturité, mais néanmoins dans son état actuel elle est parfaite. Au fur et à mesure qu’elle est nourrie, nourrie et protégée du gel et des maladies, au fur et à mesure que le soleil et la pluie la touchent, ainsi que la chaleur et le froid, elle devient une petite pomme parfaite et enfin elle devient la grande, belle pomme bien mûre.
C’est à cette perfection du « fruit non mûr » que Paul fait référence dans Philippiens. 3:15
Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons ce sentiment ; et si en quelque chose vous avez un autre sentiment, cela aussi Dieu vous le révélera, cependant, dans les choses auxquelles nous sommes parvenus, marchons dans le même [sentier].
Auparavant il disait : Non que j’aie déjà reçu [le prix] ou que je sois déjà parvenu à la perfection ; mais je poursuis, cherchant à le saisir, vu aussi que j’ai été saisi par le Christ.
Ici, il parlait de l’ultime perfection du fruit pleinement mûr, perfection qui ne sera complète qu’avec la résurrection des morts. Paul n’ignorait pas la perfection qui avait déjà été atteinte, mais avec le véritable esprit chrétien, il ne se contentait pas de rester dans cet état, il dit :
Frères, pour moi, je ne pense pas moi-même l’avoir saisi ;
mais [je fais] une chose : oubliant les choses qui sont derrière et tendant avec effort vers celles qui sont devant, je cours droit au but pour le prix de l’appel céleste de Dieu dans le Christ Jésus.
Nourrissez-vous de la parole
Il n’y a pas de place d’arrêt avant la perfection ultime. Bien que le chrétien immature puisse être parfait aux yeux de dieu, il cessera d’être parfait quand il sera prêt à cesser de croître ! Lorsque la petite pomme verte cessera de pousser, elle se fanera bientôt et tombera de l’arbre. La perfection doit être atteinte et constamment recherchée.
La croissance doit être maintenue par la nourriture « Désirez le lait sincère de la parole afin que vous puissiez grandir ainsi. » I Pierre 2:2. Un bon appétit pour la parole de Dieu est nécessaire si nous voulons croître dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur.
Un véritable amour pour la Parole de Dieu fait partie de notre perfection maintenant et signifie beaucoup pour notre perfection ultime lorsque Jésus viendra. « Toute Écriture est inspirée de Dieu et est utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice : afin que l’homme de Dieu soit parfait. » 2 Tim. 3:16,17.
Beaucoup ont beaucoup de temps pour lire des bandes dessinées, des magazines, des romans, tout sauf la Parole de Dieu. Mais ils sont tout simplement trop occupés pour étudier leur Bible ! Pas étonnant qu’ils ne grandissent pas ! Pas étonnant qu’ils n’aient pas le pouvoir de guérir les malades et de chasser les démons. Pas étonnant qu’ils ne soient pas parfaits et qu’ils ne s’attendent pas à l’être. Ils ne nourrissent pas leurs âmes avec la bonne nourriture. « Croître dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur. » Cette connaissance vient par l’étude de la parole de Dieu. Lisez-la beaucoup. Et lisez-la comme la révélation de Dieu pour vous. Croyez pendant que vous la lisez. C’est la parole de Celui qui ne peut pas mentir. Il veut dire exactement ce qui est écrit !
Une protection suffisante est fournie à ceux qui demeurent en Christ. Quelles que soient nos tentations, nous n’avons pas besoin de pécher car « Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez, mais avec la tentation aussi faites un moyen d’en sortir afin que vous puissiez la supporter. »
Vous pouvez être parfait, vous pouvez aller plus loin !
« Celui qui a commencé une bonne œuvre en vous l’accomplira jusqu’au jour de Jésus-Christ. » Philippiens 1:6.
Le Seigneur est fidèle, il vous affermira et vous gardera du mal. » 2 Thessaloniciens. 3:3.
« Maintenant à celui qui est capable de vous empêcher de tomber et de vous présenter sans faille devant la présence de sa gloire. » Jude 24.
Alléluia! Il est possible d’être gardé par Dieu et de vivre à un niveau supérieur au péché. Nous n’ignorons pas les artifices de Satan. Il peut aussi citer les Écritures. Avec quelle rapidité il vient réconforter le chrétien imparfait, en citant la dernière moitié de Matthieu. 26:41 « L’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. » Cette partie ne doit jamais être citée sans la première partie du verset « Veillez et priez pour ne pas entrer en tentation ! » Ainsi comment pouvons-nous surmonter la faiblesse de la chair.
« Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. » Galates. 5:16. Vous pouvez être sûr que Satan n’ajoutera pas ce passage « Maintenant, les œuvres de la chair sont manifestes……. ceux qui commettent de telles choses n’hériteront pas le royaume de dieu. » Galates. 5:19-21.
« Car avoir un esprit charnel c’est la mort. » Romains. 8:6.
Vous pouvez être parfait ! Dieu dit que vous le pouvez. Seul Satan dit que vous ne pouvez pas. Dieu vous a fourni de la nourriture dans sa parole, une protection pour vous par son esprit et un puissant moyen pour votre perfectionnement dans son Église. Afin que l’église puisse servir à cette fin.
« Il a donné certains comme apôtres, certains comme prophètes ou évangélistes ; ou pasteurs et enseignants pour le perfectionnement des saints » Éphésiens. 4:11,12.
Ne pensez pas que vous atteindrez la perfection que Dieu désire pour vous si vous ne tenez pas compte de son avertissement : « Ne renoncez pas à vous assembler, comme c’est la manière de certains. Héb.10.25. Trouvez une bonne église où la parole de Dieu est enseignée et crue, où la puissance de Dieu est présente et bienvenue, où Dieu confirme sa parole par des signes qui suivent, et où le peuple de Dieu « Dit les choses qui deviennent une doctrine saine ». Tite 2:1. Ensuite, prenez l’habitude d’être présent chaque fois que Dieu et son peuple se rencontrent. Seulement ainsi vous pouvez être perfectionnés par les dons des ministères que Dieu a placés dans l’église. Chaque service dans votre église remplie de l’Esprit est planifié par Dieu pour contribuer quelque chose à votre perfectionnement.
La patience a aussi sa part. « Laissez la patience faire son travail parfait afin que vous puissiez être parfaits et entiers ne voulant rien. » Jacques. 1:4.
La langue joue également un rôle important, car « Si quelqu’un n’offense pas en paroles, c’est un homme parfait et capable aussi de brider tout le corps. » Jacques 3:2.
L’amour « Et par-dessus toutes ces choses, revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. » Colossiens. 3:14.
Le Christ est suffisamment intéressé à vous indiquer le chemin, seulement si vous désirez trouver le chemin de la perfection alors il mettra le doigt sur vos petits péchés et vous montrera ce qui vous empêche d’atteindre le but. Un jeune homme tomba un jour aux pieds de Jésus et posa la question : « Que dois-je faire ? Bien que ce jeune homme s’enquît du chemin du salut, Jésus lui montra le chemin de la perfection. « Si tu veux être parfait, va…. » Mat. 19.21. Il a mis le doigt sur le péché mignon du jeune homme. Comme tant d’autres, le jeune homme a estimé que c’était trop. Pourtant, cela aurait été un petit prix à payer pour la perfection ici-bas et la vie éternelle dans le monde à venir. Jésus est toujours le même aujourd’hui. Lorsque vous venez demander comment vous pouvez être parfait, il ne vous renverra pas sans réponse.
La perfection et plus de perfection est toujours le but chrétien. « Je cours vers le but pour le prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ
Pendant que vous lisez, Satan vous chuchotera probablement plusieurs fois, il n’est pas nécessaire d’aller si loin, de se séparer des choses du monde pour avoir du pouvoir auprès de Dieu. Si vous insistez, il dira : n’allez pas trop loin. Il en déduit qu’il y a un danger à aller trop loin.
Vous ne pouvez pas aller trop loin avec Dieu. Vous pouvez aller trop loin dans le péché. Vous pouvez aller trop loin dans l’autosatisfaction. Mais si vous marchez avec Jésus, dans l’Esprit, vous n’avez pas à craindre d’aller trop loin. Aucun croyant n’est allé aussi loin que Dieu veut qu’il aille jusqu’à ce que les signes suivent son ministère. Nous ne sommes pas allés aussi loin que nous devrions aller jusqu’à ce que nous puissions imposer les mains aux malades et les voir se rétablir ! Aucune église n’est allée aussi loin que le Seigneur voulait qu’elle aille jusqu’à ce que les neuf dons de l’esprit soient en opération dans ses services. Ne laisse pas Satan te retenir ! Continue jusqu’au bout. La grâce de dieu est suffisante pour toi. Que rien ne vous empêche de vous approprier les promesses de Dieu dans votre propre vie, que vous soyez membre laïc ou ministre.
Allons vers la perfection ! Hébreux. 6:1.
A.A. Allen