« Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix et qu’il me suive. » (Luc 9:23).
L’évangéliste A.A. Allen a recherché la parole de Dieu pour lui avec ferveur jusqu’à ce que le Seigneur lui parle en lui montrant ce qui en lui-même empêchait le déversement de la puissance de guérison et de délivrance dans ses réunions. Allen nous livre ici une des recommandations du Seigneur. Le disciple qui veut faire les œuvres de Dieu avec la puissance de Jésus trouvera que la parole du Seigneur est juste et que lui obéir dans la foi l’amènera dans toutes les manifestations de puissance pour la délivrance des malades et des captifs.
Ils prirent leur croix !
Le renoncement à soi-même n’apportera pas grand-chose si l’on ne prend pas aussi sa croix et si l’on ne suit pas Jésus. Par croix, j’entends cette charge, ce fardeau, cette douleur, ce chagrin ou ce sacrifice que nous pourrions, si nous le voulions, abandonner, mais que nous portons ou endurons volontairement pour le bien des autres. C’est ce que, naturellement, nous aurions voulu laisser de côté, mais, poussés par la prise de conscience qu’il n’y a pas d’autre moyen d’apporter le salut, la délivrance ou la guérison aux perdus, aux malades et à ceux qui souffrent, nous endurons volontiers NOTRE CROIX. « Les yeux fixés sur Jésus, qui, pour la joie qui lui était réservée, a enduré la croix, en méprisant la honte. (Hébreux. 12.2). Jésus n’a pas eu à endurer la croix. Même la nuit où il a été enlevé, il a déclaré qu’il pouvait encore, à cette heure tardive, prier le Père, et qu’il enverrait plus de douze légions d’anges pour sauver Jésus d’un tel destin. Il est allé à la croix parce qu’il avait décidé dans son cœur d’accomplir les Ecritures et de délivrer la race des hommes perdus et pécheurs de la double malédiction du péché et de la maladie, en portant les meurtrissures sur son dos et en étant sacrifié, comme un agneau sans tâche, sur la croix.
Moïse partagea cet esprit lorsqu’il se détourna du trône d’Égypte pour s’identifier à ses frères, une race d’esclaves, afin de pouvoir, par la souffrance et le sacrifice, leur apporter à tous la délivrance. Hébreux. 11.24,
Paul a fait preuve de la même détermination lorsqu’il a quitté sa place au sein du Sanhédrin pour rejoindre la secte méprisée et persécutée des chrétiens, afin de ne pas désobéir à la vision céleste et d’apporter la délivrance aux païens. Il suivait Jésus, portant sa croix, lorsqu’il déclara : « Je vais, lié par l’esprit à Jérusalem, sans savoir ce qui m’y arrivera. Le Saint-Esprit témoigne dans toutes les villes, en disant que des obligations et des afflictions m’accompagnent. Mais rien de tout cela ne m’émeut et je ne tiens pas à ma vie, afin de rendre témoignage à l’Évangile de la grâce de Dieu ». (Actes 20.22-24).
Lorsque Charles G. Finney quitta un cabinet d’avocat prometteur pour entrer dans le ministère, un domaine inexploré pour lequel il n’avait pas reçu de formation particulière, il prit sa croix. Mais il ne suffit pas de porter la croix. Il faut la porter chaque jour ! Il faut la prendre de bon gré et la porter fidèlement, sans se tracasser. Il est facile de faire une consécration, de prendre sa croix dans la chaleur d’un appel de consécration inspirant, mais beaucoup ne la reprennent pas le lendemain matin, ou le surlendemain.
Le Christ n’a jamais pris de (vacances) de sa croix. La croix l’a même accompagné pendant ses vacances ! Lorsqu’il s’est assis près du puits en Samarie, fatigué et affamé, pour se reposer pendant que ses disciples allaient acheter de la nourriture en ville, il a eu le temps et la force de conduire une âme au salut et de lancer un mouvement qui a ensuite entraîné le grand réveil qui a emporté la majeure partie de la Samarie dans le Royaume de Dieu .
Lorsqu’il fut confronté à l’un des plus grands chagrins de sa vie d’homme dans la chair, la mort soudaine et violente de son cousin et cher ami Jean-Baptiste, il pensa à s’éclipser seul pendant un certain temps. Matthieu. 14.13, Mais le peuple a observé son départ et l’a suivi même à ce moment-là. Lorsqu’il les a regardés, il a été rempli de compassion, il a oublié son propre chagrin et il s’est chargé de sa croix pour guérir leurs malades et répondre à leurs besoins.
La croix n’est pas un accident qui lui est arrivé à la fin de sa vie. Il est né, a vécu et est mort à l’ombre de la croix. Il savait qu’elle était là en permanence, mais jamais il ne l’a évitée. Il n’a jamais manqué de prendre sa croix quotidiennement. Il n’y a jamais eu un jour où il a pu dire : « Ce jour est le mien. Demain, je retournerai aux affaires de mon Père. » Il n’y a jamais eu d’expérience dans sa vie dont il aurait pu dire : « C’est à moi d’en profiter. Les gens doivent attendre que cela soit terminé. Ensuite, je les rencontrerai et je répondrai à nouveau à leurs besoins. » Même dans ses moments de tristesse, il n’a pas pu dire : « Mon propre chagrin est si grand. Il n’est que juste que je sois consolé maintenant. Qu’ils s’occupent de moi maintenant. »
C’est la nuit où il fut livré, lorsqu’il sut que le moment était venu et que Juda le faux disciple qui le trahirait était assis parmi ceux qu’il servait, qu’il se leva de table pour laver les pieds de ses disciples, démontrant ce qu’il avait dit auparavant : « Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs. » (Marc 10:45). Aux yeux du monde, il semblerait que ce n’est qu’en ce sombre jour du Calvaire que « celui qui portait sa croix s’avança ». Jean 19.16. Mais Il a porté sa croix en allant parmi les gens, pauvre, méprisé, seul, incompris, volontairement, afin d’amener avec lui beaucoup de fils à la gloire, en allant faire du bien et en guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le diable.
Chacun de nous a sa propre croix
Le monde peut ne pas voir ni comprendre votre croix et la mienne. Mais chacun de nous a sa propre croix, fixée par Dieu, qu’il peut porter ou non comme il l’entend. Il ne s’agit pas de la maladie que nous sommes impuissants à écarter. Il ne s’agit pas de ces circonstances désagréables de la vie qui seraient les nôtres, que nous servions Dieu ou non. Il s’agit de ce que nous acceptons volontairement, au prix de sacrifices personnels, afin d’être obéissants à Dieu et d’être une bénédiction pour les autres. Vous êtes-vous félicité d’avoir porté la croix, ou est-ce simplement pour vous apitoyer sur les circonstances de votre vie ? Avez-vous volontairement pris sur vous les fardeaux, les peines et les chagrins des autres, afin de les soulever et d’être une bénédiction, afin d’apporter le salut et la délivrance à ceux qui en ont besoin ?
Es-tu prêt à te charger de ta croix, chaque jour ?
Vous dites que vous voulez la puissance miraculeuse de Dieu. Êtes-vous prêt à en payer le prix ?
Es-tu prêt à te charger de ta croix, chaque jour, et à suivre Jésus jusqu’au bout ? Si vous suivez pleinement le Christ, cela signifiera que vous le suivrez jusqu’à l’endroit où il a été rempli de l’Esprit de Dieu, puis jusqu’au désert, aux heures de jeûne et de prière, aux heures de service non appréciées, aux incompréhensions et aux persécutions, aux nuits passées à veiller seul dans la prière. Il faudra le suivre dans le jardin, porter le fardeau d’un monde perdu, penser que quelqu’un à proximité partage le fardeau, pour découvrir que tous les autres se sont endormis. Puis nous irons dans la salle du jugement ou il y aura de fausses accusations et des décisions injustes. Et maintenant, prenez la direction du poteau et du fouet, le fouet à neuf queues, le vinaigre et le fiel. Il ne se permettra aucun recul, même devant la douleur et la souffrance de la croix.
Vous direz peut-être : « Cela ressemble à la perte totale de ma vie ». En effet, c’est le cas. Mais Jésus a dit : « Quiconque veut sauver sa vie la perdra ; mais quiconque perdra sa vie à cause de moi et de l’Évangile la sauvera ». Marc 8.35.
C’est la vie la plus abondante, la vie de puissance ! La vie de réelle satisfaction. La vie de savoir que votre vie n’a pas été vaine ! Il est certain que tous les sacrifices valent la peine de savoir que nous avons suivi les pas du Fils de Dieu.
A.A. Allen