« Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix et qu’il me suive. » Luc 9.23.
L’évangéliste A.A. Allen a recherché la parole de Dieu pour lui avec ferveur jusqu’à ce que le Seigneur lui parle en lui montrant ce qui en lui-même empêchait le déversement de la puissance de guérison et de délivrance dans ses réunions. Allen nous livre ici une des recommandations du Seigneur. Le disciple qui veut faire les œuvres de Dieu avec la puissance de Jésus trouvera que la parole du Seigneur est juste et que lui obéir dans la foi l’amènera dans toutes les manifestations de puissance pour la délivrance des malades et des captifs.
Le chemin que Jésus a parcouru est un chemin d’abnégation. Si tu lis ces pages c’est parce que tu désires le suivre. Alors il faut que tu renonces à toi !
Comment apprendre à se renier ?
Tandis que nous lisons dans l’Écriture: « Jésus, s’étant levé longtemps avant le jour, il sortit, et s’en alla dans un lieu solitaire et là il pria ». (Marc 1.35)
La prière
Combien de ceux qui veulent faire les œuvres qu’il a faites, trouvent peu ou pas de temps pour la prière. Combien peu d’entre eux peuvent supporter la solitude. Oui, souvent ils prient magnifiquement dans une foule, ou lorsque d’autres peuvent être à l’écoute. Mais les heures solitaires de la nuit passées en prière solitaire n’apportent aucune gloire à soi-même. Ils préféreraient se retourner un peu, pour trouver un endroit plus confortable dans son lit confortable, et se rendormir doucement. Le moi dit : « Je dois me reposer. » Il lèvera la main en souriant, lorsqu’on lui demandera qui priera une heure pendant la nuit ou tôt le matin. Le moi se réjouira qu’il ait été vu prendre cette heure sacrificielle, et ce que ses voisins penseront de lui. Mais il éteindra l’alarme quand elle sonnera et se rendormira. Le Moi dit : « Ça ne sert à rien de prier de toute façon, quand on n’en a pas envie. »
Jésus a dit: « Qu’il se renie lui-même. » C’est un sacrifice, un vrai sacrifice à Dieu. Et Dieu honore le sacrifice.
Lors d’une de mes premières réunions, dans le sud du Missouri, de grandes foules étaient présentes depuis une semaine, mais pas une seule âme n’avait répondu à l’appel de l’autel. Ma femme et moi avons décidé que cela doit changer, et nous avons convenu entre nous que nous prierions toute la nuit pour que les âmes soient sauvées lors de cette réunion. Nous étions fatigués dans notre corps, car l’heure était tardive, et le service avait été difficile. Bientôt, la lassitude commença à nous envahir, et même rester éveillé semblait presque impossible. Encore et encore, l’un doit réveiller l’autre. Il n’y avait pas de cris, pas d’excitation rien pour nous tenir éveillés, mais avec la connaissance que dans cette petite communauté dont Dieu nous avait confié la responsabilité, des âmes étaient perdues et que nous devons les voir sauvées. Alors nous avions promis à Dieu de prier jusqu’au bout. Alors que le soleil se glissait à l’horizon, nous savions que nous avions tenu notre vœu et que quelque chose allait se passer la prochaine nuit. Nous pouvions à peine attendre le moment du service. Et cette nuit-là, la victoire est venue. Les uns après les autres, ils répondirent à l’appel, jusqu’à ce que dix-neuf âmes eussent trouvé le salut, ils criaient les louanges de Dieu dans une petite école de campagne, sous le ministère d’un prédicateur qui n’avait prêché que durant trois semaines. Alors que nous rentrions chez nous en nous réjouissant de ce service, nous savions que Dieu nous avait enseigné une leçon cela rapporte de renoncer à soi. Il est payant de prier jusqu’au bout, que le moi soit stimulé par de bons sentiments ou qu’il n’ait pas envie de prier.
Le MOI dit : « Prier, si j’en ai envie. »
Le renoncement à SOI dit : « Prier quand même. »
Il y a des moments où la prière est un délice quand c’est un moment de rafraîchissement pour l’âme fatiguée. Mais il y a des moments où la prière rencontre l’ennemi face à face sur le champ de bataille du monde, pour lui arracher par la force des choses qui, par la promesse de Dieu, sont justement nôtres, mais que Satan nous empêchera d’avoir, s’il le peut.
Il y a des moments où nous devons lutter dans la prière, comme l’a fait Jacob, quand il s’est écrié : « Je ne te laisserai pas partir, à moins que tu ne me bénisses. » Genèse. 32.26.
Il y a des moments où la réponse tarde à venir, et nous devons nous accrocher patiemment comme l’a fait Daniel, pendant trois semaines complètes Daniel. 10.2.
Il y a des moments où cette lutte peut laisser le corps fatigué et les nerfs surmenés, comme dans le cas de Élie quand il avait prié pour faire tomber le feu et la pluie I Rois 18 et 19.4.
Dans des moments comme celui-là, la prière exige l’abnégation. Mais cela paie. Seule la personne qui croit au pouvoir de la prière se privera du repos que demande son corps. Et la promesse de Dieu est : « Tout ce que vous demanderez dans la prière, croyant, vous le recevrez. » Matthieu. 21.22.
La vraie prière, la prière déterminée et prédominante est la plus grande puissance sur terre. L’église primitive a prié et ensuite le miracle de la Pentecôte est arrivé.
Moïse passa quarante jours sur la montagne à parler avec Dieu, et son visage brillait au point qu’il portait un voile.
Georges Muller a prié et a obtenu un million de dollars, rendant possible la prise en charge de 2 000 orphelins.
Le jeûne est une partie importante de l’abnégation.
Jésus est monté sur la montagne pour prier et est revenu pour chasser les démons qui ne sortent que par la prière et le jeûne. Marc 9.29 Il n’a pas dit au père affligé: « Cette espèce ne sort que par la prière et le jeûne. Attendez que je m’en aille pour jeûner et prier. » Il avait déjà jeûné et prié ! L’abnégation, le jeûne et la prière faisaient partie de sa vie quotidienne. C’était son habitude de vie. Il a d’abord prié, et quand le besoin s’est fait sentir, il avait déjà prié et prêt à répondre au besoin.
Combien pensent qu’ils renoncent à eux-mêmes, alors que leur renoncement n’est qu’à des fins égoïstes, pour faire entendre leur voix en haut. Ésaïe 58.3 à 7
Le jeûne est une partie importante de l’abnégation. Le désir de nourriture la plus riche, la plus savoureuse et la meilleure est l’un des désirs les plus forts en soi. C’est pour de la nourriture qu’Esaü a vendu son droit d’aînesse.
C’est par la faim physique, le désir de nourriture, que Satan a dirigé la première des tentations contre Christ lorsqu’il était dans le désert. Paul, ce grand apôtre de la puissance, a déclaré qu’il jeûnait souvent. II Cor. 11.27.
La nourriture elle-même n’est pas un péché. Mais si on lui donne une importance excessive, elle devient un dieu, et quand elle devient un dieu, elle devient un péché.
Paul a mis en garde son église de Philippes contre certains qu’ils pourraient être tentés de suivre, « ce sont les ennemis de la croix de Christ dont la fin est la destruction, dont le dieu est leur ventre, et dont la gloire est leur honte, qui pensent aux choses de la terre. » Philippiens. 3.18 à19.
Beaucoup de ceux qui désirent la puissance miraculeuse de Dieu dans leur vie aujourd’hui sont gênés par le fait qu’ils préféreraient encore manquer le meilleur de Dieu pour eux plutôt que de manquer un bon repas.
Moi aussi j’avais du mal à rester à genoux dans mon cabinet de prière quand la bonne odeur de la cuisson des aliments a commencé à filtrer à travers les fissures autour de la porte ! Et ce n’est que lorsque j’ai résolument tourné le dos au délicieux ragoût, et que je suis retourné dans mon placard sans mon dîner, que j’ai entendu la voix de Dieu. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai prouvé à Dieu qu’il signifiait plus pour moi que de la nourriture et que mon ventre n’était pas mon dieu.
Le jeûne lui-même n’a pas le pouvoir d’accomplir des miracles, à moins qu’il ne soit fait correctement. Les Israélites du temps d’Isaïe criaient : « Pourquoi avons-nous jeûné, et tu ne le vois pas ? » Ésaïe 58:3 à 4.
La réponse de Dieu, par l’intermédiaire de son prophète, fut : « Voici, le jour de votre jeûne, vous trouvez du plaisir et vous exigez tous vos travaux,…. Vous ne jeunez pas comme le veut ce jour, pour que votre voix soit entendue en haut. »
Si notre jeûne doit faire entendre notre voix en haut, il doit être accompagné d’un véritable cœur qui cherche Dieu. Il doit inclure une vision élargie de notre responsabilité d’être le gardien de notre frère. Le jeûne doit être fait de manière désintéressée, s’il doit être fait efficacement. « N’est-ce pas le jeûne que j’ai choisi ? de délier les liens de la méchanceté, de défaire les lourds fardeaux, et de libérer les opprimés, et que vous brisiez tout joug ? N’est-ce pas de distribuer votre pain aux affamés, et que tu ramènes dans ta maison les pauvres qui sont chassés, quand tu verras un homme nu que tu le couvres, et que tu ne te caches pas de ta propre chair. » Versets 6 et 7. Quand le jeûne est fait selon la voie de Dieu. « Alors ta lumière éclatera comme l’aurore, et ta santé germera rapidement, ta justice marchera devant toi, la gloire du Seigneur sera ta récompense. Alors tu appelleras et l’Éternel répondra, tu crieras et il dira, me voici. » Versets 8 et 9.
Si Dieu est le premier dans ta vie, alors donne lui la première place.
Jésus a jeûné et s’attendait à ce que ceux qui le suivaient jeûnent, mais il a fait remarquer à ses disciples que tous les jeûnes n’étaient pas acceptables pour Dieu Matthieu. 6.16 à 18.
Ceux qui jeûnaient avec vantardise étaient marqués par lui comme des hypocrites. Il a déclaré qu’ils avaient reçu toute leur récompense dans l’admiration de ceux qui les entouraient, et qui ne regardaient que l’apparence extérieure. Le jeûne qu’il recommandait devait être fait en privé, une transaction secrète entre l’individu et son Dieu. Si possible, même la famille immédiate ne devait pas être informée qu’un jeûne était en cours. Lorsque le jeûne est pratiqué de cette manière, Dieu entendra du ciel et vous récompensera ouvertement en exauçant votre prière. Alors on dira :
« Cet homme a du pouvoir auprès de Dieu. Les malades sont guéris, les boiteux marchent, les muets parlent, et les aveugles voient quand il prie. »
Ce n’est que vanité de se montrer et que les gens disent : « Cet homme est certainement un homme pieux. Il jeûne trois jours par semaine. Il a terminé un jeûne de vingt et un jours, et est même maintenant dans le dixième jour d’un jeûne de quarante jours. »
Quelques braves gens ont été induits en erreur par la perte de temps et de sacrifices, ce qui n’a apporté aucun bien à personne parce qu’ils se sont enflés d’orgueil et ont jeûné avec un esprit de vantardise. C’est l’affaire de Satan de gâcher tout ce que nous essayons de faire pour Dieu. Soyons vigilants à cet égard, sinon il rendra inutile l’une de nos armes les plus efficaces, l’arme de l’abnégation par le jeûne.
Le vrai jeûne consiste à donner à Dieu la première place sur toutes les exigences de la vie personnelle. Cela agit profondément dans notre vie personnelle. Paul recommanda que si le mari et la femme doivent chacun considérer son corps comme la propriété personnelle de l’autre et être soumis l’un à l’autre, cherchant à se plaire mutuellement de toutes les manières possibles, il est sage que le mari chrétien et femme réservent par convention des moments où la gratification personnelle est exclue, afin que Dieu soit le premier, qu’il occupe toutes leurs pensées, que l’un ou l’autre, ou les deux ensembles, se consacrent au jeûne et à la prière. Dieu ne condamne pas le mariage, ni la relation légitime entre mari et femme. Mais même cela, qui vous revient de droit, peut, comme notre nourriture, être mis de côté pour un temps de recherche de Dieu, avec un grand profit.
La communion avec Dieu est nécessaire.
Plus nous nous rapprochons de Dieu, plus grande sera la puissance dans nos vies. Cette proximité peut être atteinte de cette manière : « Approchez-vous de Dieu et il s’approchera de vous. » Jacques 4.8.
L’abnégation fera souvent sortir de vous ce que vous trouveriez de plus agréable. Sans aucun doute, la compagnie que vous avez est une bonne compagnie. Mais si vous voulez avoir de la puissance avec Dieu, vous devez être en communion avec Dieu. La communion avec le peuple de Dieu est merveilleuse elle est nécessaire à chaque chrétien, en particulier à ceux qui sont jeunes dans le Seigneur.
Mais il y a une autre communion qui est encore plus nécessaire. « Vraiment notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ » I Jean 1.3.
Ceux qui ont du pouvoir auprès de Dieu, et apportent la délivrance aux malades et aux souffrants, et gagnent des âmes à Christ, passent beaucoup de temps seuls avec Dieu avant de passer du temps avec les gens.
Ces choses ne peuvent pas être faites en un instant. La puissance est le résultat de l’attente sur le Seigneur. Le MOI dit dépêche-toi. Mais le MOI doit à nouveau être renié. La Pentecôte a suivi des jours d’attente sur le Seigneur. La vision de Daniel des derniers jours a suivi 21 jours d’attente. Parce que Moïse n’avait pas appris à s’attendre au Seigneur pour connaitre sa méthode aussi bien que sa volonté, il dut attendre quarante ans en exil avant d’être prêt à accomplir l’œuvre de délivrance que Dieu lui avait confiée.
S’attendre à Dieu comprend le jeûne, la prière et simplement l’attente.
« Reposez-vous dans le Seigneur et attendez-le patiemment. » Psaume. 37.7.
Attendre est presque un art perdu. Tout est fait à la va-vite. Tant de choses ne nécessitent que d’appuyer sur un bouton, mais il n’y a pas de bouton sur lequel appuyer, pas de formule magique, pas de « voie royale », pour accéder au pouvoir avec Dieu. L’homme qui s’est attendu à Dieu ordonne au démon de partir, et le tourmenté est libre. L’homme qui n’a pas de temps à « perdre » à attendre dit les mêmes mots, semble faire les mêmes choses, mais rien ne se passe. S’attendre à Dieu n’est pas du temps perdu, bien qu’il puisse souvent vous sembler, que vous ne faites rien. S’attendre à Dieu comprend le jeûne, la prière et simplement l’attente. Quand nous prions, nous parlons à Dieu. Mais quand vous avez prié jusqu’à ce qu’il semble n’y avoir plus rien à dire, alors vous devez attendre une réponse. Laissez Dieu vous parler.
Le moi est agité et impatient, réclamant toujours de l’action, de l’attention ou de la gratification. Le moi est attentif aux choses qui sont de ce monde, les choses de la chair. Mais si « quelqu’un me suit, qu’il se renie lui-même. » Luc 9.23.
Le suivrez-vous ? Est-ce que vous allez faire les œuvres qu’Il a faites ? Alors attendez dans sa présence et laissez-le parler à votre âme des choses de vous-même qui n’ont pas encore été reniées. Laissez Sa vie d’abnégation être votre modèle, et vous serez sur la bonne voie pour partager les miracles de sa PUISSANCE.
AA ALLEN